শুক্রবার মার্কিন কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসে বিলটি পেশ করেন নিউ ইয়র্ক সিক্সথ ডিস্ট্রিক্টের প্রতিনিধি গ্রেস মেং। এদিন সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষ দিওয়ালি পালন করে। এই উৎসবে আনন্দে মেতে উঠে কুইনস, নিউ ইয়র্ক এবং গোটা আমেরিকার অজস্র মানুষ। ফলে দিওয়ালির দিনটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই বিল আমেরিকানদের দিওয়ালি সম্পর্কে সমস্ত তথ্য দেবে।”দিওয়ালি ডে অ্যাক্ট নামের এই বিল যদি মার্কিন কংগ্রেসে পাশ হয় তাহলে আমেরিকার দ্বাদশ সরকারি ছুটি হিসেবে তা গণ্য হবে। সমাজের সব স্তর থেকেই বিপুল সমর্থন পেয়েছে সদস্যা গ্রেস মেংয়ের এই বিল। নিউ ইয়র্কের কাউন্সিলের ভারতীয় বংশোদ্ভূত সদস্য শেখর কৃষ্ণণ নতুন বিলটিকে সমর্থন করে বলেন, “নিউ ইয়র্ক প্রশাসনে নির্বাচিত প্রথম ভারতীয় বংশোদ্ভূত হিসেবে এই বিলটিকে সমর্থন করে অত্যন্ত গর্বিত বোধ করছি।”উল্লেখ্য, আমেরিকায় বিপুল জনপ্রিয় দিওয়ালি উৎসব। প্রতি বছর আলোর উৎসবে মেতে উঠে হোয়াইট হাউস। গত এপ্রিলেই দিওয়ালিকে ছুটির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে পেনসিলভ্যানিয়া। মার্কিন ওই প্রদেশের সেনেটর নিখিল সাভাল এই ঘোষণা করেন। জানিয়ে দেন, সেনেটে সংখ্যা গরিষ্ঠ সদস্যের সমর্থন মিলেছে এই সিদ্ধান্তকে কার্যকর করার বিষয়ে। টুইটারে এই সুখবর জানিয়ে নিখিল লেখেন, ‘সমস্ত পেনসিলভ্যানিয়ান, যাঁরা আলো ও সংযোগের এই অনুষ্ঠান পালন করেন তাঁদের স্বাগত।’ জানা যায়, নিখিল ও গ্রেগ রথম্যান নামের দুই সেনেটরই এই সংক্রান্ত বিল পেশ করেছিলেন গত ফেব্রুয়ারি মাসে।
